Entrevista a profesor de ETSII Sevilla

Profesor "anónimo" de ETSII Sevilla:

La formación en la Universidad y las oportunidades de emprender

¿Por qué me pediste publicar en este blog? 

Al igual que tú tengo inquietudes acerca de las salidas profesionales de nuestros alumnos y sobre todo creo firmemente en el potencial de la relación universidad-empresa. La universidad tiene mucho que aportar al mundo empresarial.

¿Cree que los alumnos de Ingeniería Informática salen bien preparados para enfrentarse al mundo empresarial?

Sí. Pero quisiera matizar esta idea. Por lo general los alumnos piensan que al terminar la carrera les ofrecerán el trabajo de su vida. Pues no, se equivocan. Cuando los alumnos salen de la carrera y consiguen colocarse en una empresa, tienen que seguir aprendiendo y adquirir las habilidades que necesita la empresa para implementar sus procesos productivos. En definitiva tiene que adaptarse a su nuevo contexto empresarial. Lo mismo sucede cuando cambias de trabajo, tienen que adaptarte al nuevo entorno y es en ese momento cuando sus estudios serán de utilidad.

¿Que ofrece la universidad a sus alumnos?

El objetivo de la formación universidad es capacitar a los alumnos para resolver problemas más o menos específicos de un área. Para ello tendrán que adquirir una serie de destrezas entre las que destacan: el análisis y la resolución de problemas. Estas capacidades se deben completar con otras como: el razonamiento, la crítica, la presentación en público, las relaciones, el trabajo en grupo, etc. Y por su puesto con la formación para su futuro profesional. Las empresas deberían pagar a los universitarios por su capacidad para resolver problemas que no pueden afrontar.

En los últimos tiempos se ha reprochado la mala calidad tanto de los estudios universitarios como los no universitario. Y que lo que se invierte no se revierte en la sociedad. ¿Está de acuerdo?

Perdóname que me ria. Yo creo que este es un reproche recurrente, muy utilizado en tiempo de crisis. Imagínese que quitásemos las escuelas y los centros universitarios, ¿en que tipo de sociedad viviríamos? Se lo digo yo, la población sería analfabeta y no existirían personas capaces de ofrecer los servicios que hoy en día disfruta la sociedad. Básicamente volveríamos a la edad media. Existen estudios experimentales que demuestran que tanto la educación como la difusión de ideas son los elementos claves que permiten explicar el crecimiento sostenido de la riqueza que las naciones han disfrutado en los últimos siglos y que el ahorro y la inversión no pueden explicar.

Respecto a la calidad de los estudios universitarios, no tengo dudas. A los hechos me remito, existen países que están interesados en nuestros estudiantes y son muchos los casos conocidos de fuga de cerebros. Por tanto, la formación universitaria no debe ser tan mala como la pintan. Por su puesto el sistema siempre es mejorable. Pudiera ser que sea la sociedad la que no es capaz de ofrecer las oportunidades que los estudiantes universitarios necesitan.

¿Considera que los contenidos que se imparten en la Universidad están obsoletos?

De forma general no. Debido a la propia indosincracia de los estudios de Ingeniería Informática probablemente exista un cierto retraso tecnológico en los contenidos.  Pero tampoco debemos obsesionarnos con las nuevas tecnologías ya que se quedan obsoletas en muy poco tiempo. Las escuelas de Informática se centran en impartir las tecnologías consolidadas, solo el tiempo puede decidir si una tecnología debe incorporase o no a los estudios universitarios. Pero esto no debe afectar a la formación de los alumnos. En realidad las nuevas tecnologías suelen reinventar la  rueda. Por ejemplo, SOAP se originó como un esfuerzo por intercomunicar las diferentes tecnologías para implementar componenetes (COM, RMI o Corba), la notación BPMN es una adaptación de los diagramas de flujo para la gestión de negocios, la Web semántica es una modernización de la IA orientada a la web, SparQL es un SQL para archivos RDF, etc. En realidad lo que se imparte en los grados de la Universidad son los fundamentos y esto incluye el estudio de asignaturas poco populares. No debemos olvidar que lo importante son las ideas y no las tecnologías.

Por otro lado, la Universidad no tiene capacidad para atender las demandas de formación que plantean las empresas. Los intereses de las empresas son muy dispares, una empresa puede necesitar informáticos con conocimientos de Cobol, mientras otra puede demandar SAP, RtLinux o conocimientos sobre visión artificial. Literalmente es imposible. Resolver este problema requerirá otro tipo de soluciones. Otra cuestión que se plantea es determinar quien debe resolver este problema. Las empresas no pueden pretender que la formación de sus trabajadores sea a coste cero.

¿Es el e-learning es el futuro de la formación?

No. El e-learning debe entenderse como un complemento a la formación además requiere más esfuerzo por parte del alumno. Por ejemplo, se pierde la espontaneidad de las clases, la expresión no verbal del profesor y en general todo el proceso es más lento por que la mayoría de las herramientas utiliza la escritura como medio de comunicación. Creo que será difícil que el e-learning sustituya a las clases presenciales.

Desde el punto de vista de la formación veo más interesante iniciativas como la de floqq, este grupo de emprendedores han creado un portal que permite a profesionales ofrecer a los interesados sus conocimientos a cambio de una remuneración económica. Los usuarios también pueden proponer nuevos cursos. El objetivo es ofrecer una formación continua que permitan adquirir las habilidades que demanda el mercado laboral. 

Hoy en día podemos encontrar una amplia variedad de cursos on-line. Por ejemplo, en la web Coursera podemos encontrar cursos impartidos por Universidades de gran prestigio además de forma gratuita. 

¿Qué mejoras introduciría en la universidad?

Fomentaría las relaciones de la universidad con el tejido empresarial de forma que permita aplicar el conocimiento adquirido a problemas del mundo real. La resolución de estos problemas plantea nuevos retos que deben ser resueltos, fomenta la generación de conocimiento y nuevas oportunidades de negocio. Desde este punto de vista la universidad debería ser vista como una plataforma para la incubación de iniciativas empresariales que permitan el empleo de sus estudiantes. Para que esto funcione todos tienen que ganar: el estudiante, la empresa y la Universidad.

¿Cómo debería orientar el estudiante universitario su futuro profesional?

Teniendo en cuenta que cada vez la vida laboral es más corta, las empresas solo quieren trabajadores jóvenes y con 50-55 años te están obligando a una jubilación anticipada, lo primero que debe darse cuenta el alumno es que debe terminar cuanto antes sus estudios para incorporarse al mercado laboral. Esto le permitirá, antes de tener ataduras, cambiar de trabajo si no está contento o emprender una idea de negocio o buscar trabajo en el extranjero.

También es fundamental saber idiomas, en plural, ya que el inglés ha dejado de ser un mérito diferencial. Para esto lo mejor es realizar una estancia en el extranjero.

Otra opción que tiene el alumno es utilizar los últimos años de estudio para emprender una idea de negocio y si lo encaja con el proyecto informático mejor para él. La idea de floqq es un buen ejemplo de ello.

Debido al carácter genérico de la informática el alumno debería aportar una especialización a su C.V. que lo diferencie del resto de compañeros, por ejemplo cursando un master o un curso de extensión.

¿Qué ventajas tiene estudiar Ingeniería Informática?

La Informática tiene su lado bueno y su lado malo. El lado malo es que el software se ha convertido en un commodity (producto genérico como puede ser el azúcar o el trigo). La filosofía del código libre ha permitido que el software circule libremente y que en la mayoría de los casos el coste de su uso sea cero. En gran medida esta abundancia de software gratuito ha devaluado la profesión informática. La comunidad informática no ha sido la única que se ha visto afectada por este fenómeno. Por ejemplo, la información también se ha convertido en un commodity y este hecho también ha a afectado gravemente a los estudiantes y trabajadores de la comunicación.

El lado bueno es que el precio necesario para desarrollar un producto software nunca ha sido tan barato como lo es hoy. Y esto permite a un alumno desarrollar su propio producto utilizando software libre, lo único no ha de hacer es invertir parte de su tiempo.

Cuáles son los modelos de negocios que puede desarrollar un estudiante de ingeniería universitaria durante la carrera.

Siguiendo con en la filosofía del código libre se puede definir un modelo de negocio basado en ofrecer los servicios de mantenimiento, adaptación o formación de determinadas tecnologías. La empresa no tendría que pagar por el software ya que se puede distribuir gratuitamente, pero puede cobrar por sus servicios.

Otro modelo factible para un estudiante sería el de realizar una aplicación que ofrezca un servicio web (red social, web 2.0, etc). La financiación se podría obtener mediante publicidad on-line o un servicio premium. Es sorprendente la rapidez con que proliferan los servicios web, muchos de ellos fruto del desarrollo de una idea brillante.

El último modelo al que nos referiremos será el de la explotación de bases de datos difíciles de replicar, como es el caso del buscador Google. Muchas empresas pagarían por analizar la información recopilada por el sistema.

Es necesario realizar un plan de negocios antes de iniciar cualquier aventura empresarial.

Prácticamente todos los cursos y libros de gestión de negocio comienzan con la explicación del plan de negocio, pero en estas etapas iniciales no tiene sentido realizar esta  tarea a no ser que se vaya a presentar a un concurso o se vaya a pedir alguna ayuda.

Realizar un plan de negocio desde cero requiere mucho tiempo de 3 meses a 1 año según la complejidad del proyecto. La principal dificultad está en la recopilación de la información necesaria y su posterior análisis. Considero que lo importante es centrarse en averiguar “como conseguir la pasta”. Hay que calcular los costes que tendremos (infraestructura y recursos humanos) y las ganancias que esperamos. Estas estimaciones son todo un arte. Si no esperas conseguir un beneficio del 20% olvídate del proyecto.

Lo importante en esta etapa inicial es definir el modelo de negocio o “como conseguir la pasta”. Por ejemplo, en el caso de floqq la comisión que obtiene es del 15% de lo que el alumno pague por la clase. Si el precio medio que paga un alumno es de 100 euros floqq recibiría 15 euros por alumno de media. Si los costes de la empresa incluida ganancias son de 15.000 euros/mes, tendría que conseguir que 1.000 alumnos/mes contrataran un curso. ¿Será el negocio rentable? El problema está en la falta de información, cuando comenzamos un proyecto de esta características no sabemos cual será la acogida que tendrá la iniciativa. Por tanto, la confianza en la viabilidad de la idea es esencial.

Hay que tener en cuenta que una empresa no solo está compuesta por un equipo informático. Habrá problemas legales que resolver, alguien tendrá que llevar la contabilidad, otra persona tendrá que encargarse de vender el producto, etc. Al principio puede ser que tú puedas realizar todos estos trabajos pero a la larga tendrás que rodearte de gente preparada y con recursos.

Otra cuestión importante es la financiación, al principio tendrá que tirar de los fondos propios y de los de tus familiares o amigos. Olvídate de pedir fondos a una empresa de capital y riesgo o a un banco. El banco no te dará dinero porque no tienes un flujo de caja efectivo y la empresa de capital y riesgo tampoco invertirá a no ser que la convenzas de que obtendrá un 20% o más de beneficios. Aquí radica la ventaja que tiene el estudiante de Ingeniería Informática respecto de otras disciplinas, a la hora de lanzar una idea de negocio, el coste desarrollo es prácticamente cero, solo tiene que invertir su tiempo en algo que le guste y que considere interesante. Probablemente será difícil que la idea prospere, pero no hay que tener miedo al fracaso, por que te juegas poco.

Por último dos aspectos a tener en cuenta: 1) no meterse en un proyecto de negocio donde existan muchos potenciales competidores y 2) dejar que fluya, comienza con un proyecto pequeñito y utiliza el feedback de los usuarios para ir mejorando y creciendo.

Alguna consideración final

Sí, detrás de un problema existe una oportunidad de negocio. 

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Entrevista a Jose Ángel Rufino

Jose Ángel Rufino:

Freelance y aventurero

Estudiante de Ingeniería Informática que compagina la carrera trabajando como freelance, investigando y hasta montando una empresa. 
En esta entrevista nos centraremos en su experiencia freelance.

Buenas Jose Ángel, estás terminando la carrera de Ingeniería Informática pero tienes ya bastante experiencia profesional, ¿podrías comentarla e indicar de donde sacas el tiempo?

Hola Juan Antonio, si bueno, algunas cosas he hecho, creo que podría resumirlo bien en tres etapas.

La primera etapa, de casi dos años, fue en la que estuve trabajando para Vision Sistemas de Localización, fue mi primer contacto con el mundo laboral así que es una etapa que recuerdo con bastante cariño, y aprendí muchísimo con ellos. Trabajé con muchos lenguajes (C,C++,Java, C#, PHP, Phyton,..) pero especialmente aprendí mucho sobre temas relacionados con la geolocalización, y sobre el entorno laboral en sí de una empresa.

La segunda etapa comenzó cuando tuve una idea de negocio que intenté llevar a la práctica. La iniciativa consistía en hacer un portal web en el que la gente podía pedir comida a domicilio en una serie de restaurantes y que éstos nos pagaran por aparecer en el portal, realizando todo el pedido desde la propia página.

Ahí, tanto mi socio como yo trabajamos durante más de un año y medio como comerciales, programadores, diseñadores gráficos, además utilizamos diferentes estrategias de marketing, de publicidad, etc. Por desgracia llegó a España una gran empresa que se dedica a lo mismo, y que sencillamente, nos aplastó.

Por último, en esta etapa actual, estoy intentando volver a poner los estudios como la principal prioridad, e intentando compaginarlo con el trabajo como freelance.

En cuanto al tiempo, la verdad es que mis “aventuras” me han costado tardar un par de años más en sacarme la carrera, es imposible mantener el mismo ritmo de estudio mientras montas una empresa.

Sin embargo siempre he pensado que debía hacer las cosas con naturalidad, haciendo en cada momento lo que crea mejor. En vez de sacarme la carrera en 5 años, me la sacaré en 7 u 8 pero he habré aprendido muchísimo de mis experiencias, posiblemente tanto como en la carrera.

Has utilizado algunos portales de contratación freelance, ¿qué opinión tienes de ellos? ¿Cuál recomendarías? 

He utilizado Twago, Freelancers.net y algunos más pero el realmente relevante es Twago.

A ver, es un espacio de comunicación relativamente libre, sin apenas moderación en el sentido de que cualquiera puede proponer un proyecto complejísimo a un precio ridículo, o al contrario, tú eres libre de mandar el presupuesto que quieras.

Esto tiene como consecuencia una ventaja y un inconveniente. La ventaja es que, hay muchísimos proyectos y  se mueve mucho la página lo cual genera muchas oportunidades de trabajo. La desventaja es que hay muchos proyectos que yo calificaría de spam, son proyectos que tienen como presupuesto máximo 100 euros o 300 euros lo que es ridículo totalmente.

No obstante, si uno sencillamente ignora el “spam” y busca un poco, es fácil encontrar proyectos decentes entorno a los 3000 - 8000 euros.

Yo recomendaría twago, teniendo en cuenta las cosas que he comentado.

¿Son necesarias entrevistas con el cliente o basta con la descripción vía web/mail con el 
contratante?

Para definir un proyecto y hacer un seguimiento con el cliente, en mi experiencia ha sido suficiente con hablar por teléfono.

Además aunque no sea estrictamente necesario, es más cómodo para el cliente y permite acercarse al mismo y ofrecerle cierta confianza que por escrito es muy difícil.

¿Cuántas veces te han contratado? ¿los pagos eran los acordados? 

Llevo poco tiempo, así que solo me han contratado dos veces, el primero era un proyecto de dos meses y el segundo de tres.

Los pagos siempre los he exigido de la misma forma 40% antes de empezar y 60% al terminar, después de 15 días o un mes para que el cliente pruebe la aplicación y se corrijan errores.

¿Qué crees que es fundamental para aceptar y abordar un proyecto de este tipo?

Lo primero que hace falta es tener capacidad para hablar con un cliente, entender sus necesidades, y darle la confianza que necesita. Hay que tener en cuenta que muchas veces el cliente está a cientos de kilómetros de nosotros y no es posible el contacto directo.

Para esto ayuda mucho tener una web profesional en la que ofrezcamos nuestros servicios, que dé una buena imagen. En mi caso, comparto una con algunos compañeros, que podéis visitar en  “http://www.freelancerscloud.es”

Por otro lado, en esta forma de trabajo, uno depende totalmente de su propio trabajo y eficiencia, es decir, si un proyecto vale 3000 euros y tardo un mes en hacerlo, puedo cobrar quitando cuota de autónomo, IRPF y asesoría, unos 2200 euros al mes, si tardo 3 meses, puedo cobrar quitando los mismos gastos unos 500 euros al mes.

Por tanto, creo que hace falta dominar o al menos tener cierta experiencia con algún lenguaje y alguna tecnología, para empezar a abordar proyectos de ese tipo garantizando cierta eficiencia mínima y también presupuestar siempre con cierto margen de más para cubrir toda la problemática que después surge y provoca retrasos.

¿Recomendarías a otros alumnos la experiencia?

No lo recomendaría como primera experiencia laboral, por toda la responsabilidad que acarrea.

Además para poder ser competitivo y que el nivel de esfuerzo esté más o menos equilibrado con la remuneración, hace falta ser eficiente como comentaba antes, lo cual depende mucho de si se tiene o no experiencia.

Sin embargo si se trata de una persona que ya domine cierta tecnología, y tenga cierta experiencia, si que se lo recomendaría, con prudencia siempre, presupuestando con márgenes amplios como he comentado y siempre informándose antes de hacer nada.

Por otra parte te has asociado con otros compañeros para ofrecer directamente vuestros servicios ¿habéis llegado a constituiros como empresa? ¿cómo llegan más ofertas por los portales o anunciándoos con vuestra Web?

Sí, me he asociado, pero cada uno trabaja como autónomo, no nos hemos constituido como empresa.

Somos tres personas actualmente y la idea es que uno de los tres, el que encuentra el proyecto, subcontrata los servicios de los otros dos y coordina el desarrollo.

Hasta ahora como he comentado solo llevamos dos proyectos pero si que se nota mucho que aunque la forma de contactar con potenciales clientes sea Twago, la web es determinante para captarlos.

Esta es nuestra página http://www.freelancerscloud.es.

¿Los proyectos que has desarrollado eran interesantes? ¿Qué tecnologías has utilizado? 

Bueno, uno de ellos era una aplicación de facturación de escritorio, para Windows, y la hicimos en C# .Net, que es muy cómodo y está muy pensado para este tipo de aplicaciones.

El último proyecto, que estamos terminando ahora, es una aplicación móvil para iOS y para Android, gestionable desde un panel de administración web que estamos haciendo en PHP utilizando un framework (Symfony).

Es una aplicación relacionada con el mundo de la escalada, y creo que va a ser muy útil para la gente de ese mundo y la verdad es que si que me está resultando bastante interesante, ya la veréis cuando esté terminada jeje.

Aún estás acabando pero creo que podrías decir de primera mano las carencias que ves a la enseñanza recibida, ¿qué añadirías/quitarías de la carrera?

Ayer mismo hablaba de esto con un compañero, y creo que es una conversación que todos los que pertenecemos a este mundo hemos tenido.

Yo creo que, en general cuando aprendes cualquier cosa, lo difícil es empezar, no importa cual sea la disciplina.

Entonces creo que lo que la carrera pretende es resolver ese problema, darle los comienzos de todos los campos al alumno, para que el pueda profundizar en lo que quiera, con mucha más facilidad.

Creo que eso puede ser una gran ventaja si se aprovecha bien, pero veo varios fallos.

El primero y mas obvio es que cuando un alumno termina la carrera, no tiene conocimientos suficientes para hacer absolutamente nada en la práctica, ya que no ha profundizado en nada.

El segundo problema, y menos visible, es que esos “comienzos” tampoco están bien afianzados en los alumnos porque en casi todas las asignaturas hay una serie de problemas de examen “tipo” que son casi siempre iguales y que a veces los alumnos casi memorizamos para aprobar los exámenes, muchas veces sin entender realmente los conceptos de fondo que hay ahí.

Es decir, se fomenta, sin pretenderlo, que los alumnos memoricen procedimientos repetitivos, en lugar de fomentar que adquieran capacidad de resolver problemas desconocidos, impredecibles, variables y que requieran cierta creatividad por parte del alumno y haber entendido los conceptos de fondo.

Esto es un problema sobre todo si tenemos en cuenta que en la vida real, los problemas con los que nos encontramos no son “problemas tipo”, y gran parte del valor de un ingeniero personalmente creo que está en su creatividad.

Por otro lado, soy consciente de lo difícil que es enseñar y no tengo nada que reprochar a las personas que se dedican a la docencia, es una crítica constructiva.

Por último, te vas de Erasmus, ¿qué esperas aprender/mejorar para pagarte tu estancia en Finlandia en vez de quedarte en España?

Bueno, en gran parte me voy por la experiencia personal, quiero aprovechar esta oportunidad para independizarme, conocer gente, perfeccionar el idioma, conocer otra cultura y en general enriquecerme con algo que es totalmente distinto a lo que ya conozco.

También, a nivel académico, me atrajeron mucho de la universidad a la que voy algunas asignaturas relacionadas con la informática aplicada a la medicina.

Muchas gracias Jose Ángel por esta entrevista que creo que servirá a muchos estudiantes y a algún que otro Ingeniero que desee ganar un dinero extra como freelance.

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